5G

We kunnen er niet meer omheen, de term 5G hoor je overal. Beloftes die worden gedaan van deze nieuwe techniek laten weinig te wensen over. Het kan verwarrend zijn om te ontdekken wat 5G nu precies inhoudt voor jouw iPhone of Samsung en voor je mobiel internet abonnement. Daarom zullen we proberen het voor je op een rijtje te zetten. 

Als je precies wilt weten hoe 5G in elkaar zit, moeten we beginnen bij het begin. Het belangrijkst om te onthouden is dat 5G een enorme omvang heeft. Het is een echt beest! Het is een brede set technologie en marktwerking dat samen een monster vormt. 5G is dan ook eigenlijk niet te vergelijken met 4G. De uitbreidingen op mogelijkheden met betrekking tot snelheid van verbindingen zijn eindeloos en een spannend begin van een nieuw tijdperk.

Componenten

Allereerst moet je een aantal entiteiten onderscheiden om te begrijpen wat het verschil is tussen 4G en 5G. Je hebt voor draadloze netwerken te maken met infrastructuur, met radio, met regelgeving, applicaties en niet te vergeten de vraag van de markt. Kijk je naar mobiele netwerken zoals bijvoorbeeld van KPN, Vodafone of T-Mobile, dan zie je de volgende componenten: radio, transport, automatisering en management. 

Het radio component van je netwerk maakt het draadloze verkeer mogelijk tussen je mobiele telefoon en de zendmast. Deze schakel noemen we de RAN (“radio access network”). Voor wifi gebruik betekent de RAN de toegangspoort tot het mobiele netwerk. RAN voor een mobiele telefoon is een complexere techniek, die loopt over meerdere componenten. Maar ze biedt wel dezelfde basisfuncties als toegangspoort om draadloze verbindingen tussen een mobiele telefoon voor toegang tot het net. Een RAN installatie bestaat uit entiteiten zoals processors, radio ontvangers, zenders, antennes en bekabeling.

Nieuwe communicatietechniek

Maar niet alleen bovengenoemde componenten zijn aan het werk op de achtergrond. Vanuit de processor ligt er een netwerk dat communiceert met de aanbieder van het mobiele netwerk en bijbehorende datacenters. De processor houdt bij wie jij bent, hij regelt het meten van je gebruik, hoe lang je sessies duren, het doorgeven van data van jou naar het internet en terug, en uiteindelijk het factureren. 

Daarnaast is er transport, dat op zichzelf ook als netwerk fungeert tussen radio en processors. Data wordt gesorteerd, er wordt RAN op losgelaten in datacenters, en het transport netwerk moet alles aan elkaar knopen. Dan heb je nog het management onderdeel waar alle onderdelen worden gemonitord, geconfigureerd en geïntegreerd met bijvoorbeeld administratieve systemen om te kunnen factureren. Dit gedeelte wordt het business support system genoemd, oftewel BSS.

De snelheden die bereikt worden door de toepassing van 5G en de lage vertraging van een signaal naar van apparaat naar een netwerk, is de grootste openbaring. Die snelheid lijkt er nu te zijn, maar die is er niet, en met 5G wel. In de toekomst is het door 5G technologie mogelijk voor een chirurg om operaties uit te voeren aan een patiënt zonder dat de chirurg bij de patiënt aanwezig hoeft te zijn. De ontwikkeling van drones en bijvoorbeeld op afstand bestuurbare auto’s gaat vliegensvlug en door 5 zal reageren zonder vertraging mogelijk worden.

Het 5G netwerk is een enorm monster omdat het op het toneel is verschenen op een historisch moment in onze geschiedenis. Vandaag de dag staan 5 miljard mensen in verbinding met internet via hun mobiele telefoon. De meeste connecties worden op dit moment verzorgd door 3G of 4G netten. De 4G techniek is ontwikkeld toen de iPhone in de kinderschoenen stond. Maar doordat de ontwikkelingen sindsdien zo snel gegaan toen ook Samsung volgde zijn met onder andere de Cloud, kunstmatige intelligentie en mobiele apps is onze digitale wereld veranderd. 

Door de nieuwe techniek kan een robotarm een tattoo zetten op afstand, of een machine aan het werk zetten. En er zullen steeds nieuwe technologieën ontstaan.

KPN mobiel heeft 5G beschikbaar in het grootste deel van Nederland. Zowel de oude als de nieuwe mobiele KPN abonnementen zijn beschikbaar voor 5G. Je hebt uiteraard wel een 5G toestel nodig om gebruik te kunnen maken van het 5G netwerk. Samsung en iPhone hebben verschillende modellen die 5G klaar zijn. 

Vodafone maakt gebruik van haar eigen net om haar klanten te voorzien van de snelst mogelijke verbinding. Vodafone biedt 5G aan voor alle bestaande klanten, mits ze een toestel hebben dat geschikt is. Voor sommige abonnementen geldt dan een meerprijs van 2 Euro per maand, voor andere abonnementen is het gratis. 

T-Mobile had al tot 5 keer toe het best geteste mobiele 4G net. En nu gaan T-Mobile, KPN en Vodafone nog een stap verder en proberen het beste 5G net te bieden door landelijke dekking met een dekkingsgraad van 90% om hun klanten te blijven voorzien van een stabiel net.

De mogelijkheden van 5G zijn bijna onmetelijk. Doordat onze wereld steeds meer digitaal is geworden verbinden we niet alleen onszelf met elkaar, maar ook bijvoorbeeld gebouwen en machines. Door het gebruik van sensoren en andere hardware op installaties en gebouwen kunnen deze nu met elkaar in verbinding staan. Dingen kunnen zich nu verbinden met mensen, bedrijven en organisaties. Dat wordt “the internet of things” genoemd. Al deze “dingen” staan met elkaar in verbinding en produceren data. Een uitdaging voor alle ontwikkelaars met ongekende mogelijkheden.